Over

Het collectief freethought werd in 2012 opgericht ten tijde van groeiende crises in de onderwijssector, met name de behoefte aan nieuwe kennis om de academische wereld in en uit te stromen, ongehinderd door strikte evaluatieprotocollen en de metrische beoordeling van de kennisvalorisatie. De term ‘free’ in de naam freethought refereert aan de noodzaak om kennis los te koppelen van disciplines, institutionele omgevingen en voorspelbare resultaten, en om nieuwe modi voor circulatie te verkennen. freethought pleit tegen het maken van onderscheid tussen academische en creatieve praktijken. In plaats daarvan dringt freethought erop aan om ze samen te laten vloeien om ze uit te kunnen breiden en uit te dagen door middel van diverse materialen en onverwachte conceptuele vragen. Vanwege dit streven is freethought gewijd aan publieke studie en publiek onderzoek. Dat wil zeggen: het verkennen van thematieken via tal van ingangen en vormen van collectief onderzoek, inclusief het vaststellen wat een ‘onderwerp’ van kennis zou kunnen zijn en welke materialen het zouden kunnen belichten, naast het produceren van kennis in het openbaar en met tal van belanghebbenden. Aangezien kennis zich manifesteert als een politieke kracht, kan collectieve kennis, gebaseerd op een verstrengelde ervaring, het mogelijk maken om de betekenis van ‘weten’ en de inzet van ‘weten’ als veld te verbreden.

freethought maakte eerst deel uit van Truth is Concrete bij steirischer herbst in Graz in 2012, waarin de concepten ‘Educational Crisis’, ‘Labour Crisis’ en ‘Creative Strikes’ werden onderzocht. Ze werkten samen met BAK, basis voor actuele kunst in Utrecht en Haus der Kulturen der Welt in Berlijn als onderdeel van het slotevenement over infrastructuur van Former West in Berlijn in 2013. freethought was ook co-curator van de Bergen Assembly in Noorwegen in 2016, waarbij de nadruk werd gelegd op hoe infrastructuur de overheersende bepaling van het menselijk leven is, in plaats van een neutraal mechanisme voor de levering van goederen, diensten en elektronische ondersteuning. Infrastructuur indoctrineert mensen wat betreft de manieren van denken en handelen, waardoor we ‘infrastructurele wezens’ worden. Momenteel (in 2020/2022) ontwikkelt freethought ‘Spectral Infrastructure’: een langetermijnonderzoekstraject in samenwerking met BAK dat zich verdiept in de spookachtige, affectieve en voortvluchtige intensiteiten die zowel het infrastructurele als het alledaagse leven ondersteunen.

Het collectief freethought bestaat uit beoefenaars, onderzoekers, schrijvers en docenten Stefano Harney, Adrian Heathfield, Massimiliano Mollona, Louis Moreno, Irit Rogoff en Nora Sternfeld.