BAK, basis voor actuele kunst, Utrecht presenteert met trots de BAK 2019/2020 Fellows: tien uitmuntende makers en denkers op het gebied van kunst, theorie en sociale actie uit binnen- en buitenland. De Fellows werden verkozen uit ongeveer 200 aanvragen vanwege hun vooruitstrevende kunst- of anderszins expressieve praktijken, hun interdisciplinaire kwaliteit, kritisch inzicht en samenwerkingsmethoden. Ze krijgen het komende jaar de mogelijkheid om aan hun eigen onderzoekstraject te werken en deel te nemen aan collectief leren en uitwisseling.

De BAK 2019/2020 Fellows zijn: schrijver, educator en performer Mijke van der Drift (Amsterdam en Londen); antropoloog en curator Mitchell Esajas (Amsterdam); curator en criticus Katia Krupennikova (Amsterdam); onafhankelijk mediaproducent Diana McCarty (Berlijn); kunstenaar, architect en onderzoeker David Muñoz Alcántara (Helsinki); filmmaker en schrijver Oleksiy Radynski (Kiev); onderzoeker, curator, redacteur en kunstenaar Reem Shilleh (Brussel en Ramallah); beeldend kunstenaar Urok Shirhan (Rotterdam en Londen); performance-, installatie- en bewegingskunstenaar en educator Joy Mariama Smith (Den Haag); en curator Grant Watson (Londen).

Het postacademische Fellowship-programma, dat BAK organiseert sinds 2017, richt zich op het herdefiniëren en opnieuw nadenken over de hedendaagse stand van zaken door middel van gepolitiseerde kunstproductie- en onderzoek. Het Fellowship-programma duurt tien maanden en biedt tien onderzoeksplaatsen per jaar (september –juni) aan Nederlandse en internationale beoefenaars op het snijvlak van kunst, theorie en sociale actie. De BAK Fellows doen onder meer onderzoek naar de context, politiek en achtergrond van hedendaagse migratie; ecologie, de klimaatcrisis en de betwiste relatie tussen natuur en cultuur; de mogelijkheden en gevaren van technologie in de strijd voor gerechtigheid en transformatieve politiek; en het op nieuwe manieren nadenken over, en vormgeven van instituten. Ze verhouden zich hierbij specifiek tot BAK’s langlopende onderzoekstraject  Propositions for Non-Fascist Living (2017—nu), waarin esthetisch-politieke experimenten worden ingezet om te reflecteren op de dringende kwesties van de huidige tijd. In het Fellowship-programma staan de ontwikkeling van talent en kritische praktijken, alsmede de stimulering van artistiek en theoretisch onderzoek voorop. Het is bovendien nauw verbonden aan BAK’s publieke programma. Kunst wordt daarbij beschouwd als een publieke sfeer en een politieke ruimte.

De Fellows verblijven niet bij BAK, maar komen wel regelmatig samen bij BAK voor zogenaamde ‘Fellows Intensives’, een programma waarin kunstenaars, wetenschappers en andere culturele beoefenaars te gast zijn, en waarin publieke activiteiten worden georganiseerd, zoals excursies of samenwerkingen met andere organisaties in binnen- en buitenland. Dankzij onze samenwerking met de Hogeschool voor de Kunsten Utrecht (HKU) en de Universiteit Utrecht, komen de Fellows in contact met studenten en met andere culturele professionals en hun desbetreffende vakgebieden. Dit geeft hen de mogelijkheid om hun eigen onderzoekspraktijk uit te diepen en te verbreden. De BAK Fellows worden middels een open sollicitatieprocedure door een selectiecommissie verkozen. Eén plek wordt gereserveerd voor een uitzonderlijke kandidaat die anders niet deel zou kunnen nemen aan het programma en die uitgenodigd wordt om te solliciteren.